Zondag 14 april vond de 63e editie van de Ronde van Gelderland plaats. Zo’n 250 jeugdrenners streden om de podiumplaatsen en punten voor het Nederlands Kampioenschap.
Op een omloop van 12 kilometer door de bossen ten zuiden van Apeldoorn reden deze toppers een aantal spannende wedstrijden.De oudste categorie, de 14 jarigen, kwamen om 10 uur al in acties en met een gemiddelde van bijna 40 km/u maakten ze er een harde wedstrijd van. Na twee lokale rondes draaiden ze een lange gravelstrook op. Hier werd het peloton op een lint gezet en onstond een grote kopgroep. Door een valpartij in de laatste ronde werd deze groep uitgedund tot 14 renners. Deze groep met sterke renners ging als groep naar de meet. Daar bleek Thom van der Werff van de Meteoor Assen de snelste te zijn.
In categorie 6 was de wedstrijd lang op slot. Direct na de start reden de renners en rensters de omloop op. Op het bochtige en heuvelachtige Groot Panaroma probeerden verschillende renners weg te komen, maar de groep liet ze niet gaan. Op 6 kilometer voor de streep viel de snelheid terug en maakten de renners zich klaar voor de finale. Het werd een lange sprint waar Jette de Groot nog probeerde om weg te komen. Uiteindelijk ging de zege naar Keije Solen van de Hanzerenners uit Zwolle.
De wedstrijd van de 12 jarigen werd een ware veldslag. Al in de eerste kilometers werd er dusdanig hard gereden dat er vijf groepen ontstonden. De kopgroep bestond uit alle favorieten zoals Tyler Eyk en Michiel Mouris. De voorsprong naar de tweede groep nam als snel toe tot een minuut en bij het opdraaien van de lokale ronde was dit al opgelopen naar 1:50. In de kopgroep werd goed samengewerkt maar met de finale in zicht probeerde ze een voor een weg te komen. Doordat deze renners aan elkaar gewaagd waren lukte het in de slotkilometers niet meer om de groep te ontvluchten was een sprint onvermijdbaar. Het leek er op dat Nederlands kampioen Joelle Eenkhoorn de overwinning wist te pakken maar door een jump van Tyler Eyk, de andere Nederlands kampioen bij de jongens, wist hij de Ronde op zijn naam te zetten.
Categorie 4 was de laatste groep die de grote omloop reed. Deze renners zijn nog niet gewend aan dit soort wedstrijden maar er werd hard gereden. De renners wilde zich goed positioneren op de gravelstrook en daar werd het dan ook op een lint gezet. Net als in de andere wedstrijden werd direct na deze strook hard doorgetrokken maar de eerste groep kon niet uigedund worden. Een massasprint was dan ook het gevolg, waarbij Victor Kroesbergen, de Nederlands kampioen, de snelste in de eindsprint bleek te zijn.
De jongste renners reden de lokale ronde, waardoor het publiek de wedstrijd goed kon volgen. In categorie 3 werd al snel een grote kopgroep gevormd. Doordat de wind in kracht toenam werd achter op het parcours de klim steeds zwaarder. Uit de groep reed een aantal renners weg en in de laatste ronde wist zich een kopgroep van drie te vormen. Daaruit bleek Adne Cappon de anderen te snel af te zijn en mocht op het hoogste schavot plaatsnemen.
In categorie 2 wist Nicole van Sighem dat ze niet ging wachten op de eindsprint. Zodra de wedstrijd gestart was zette ze een demarrage in en wist weg te rijden bij de andere kanshebbers. Lange tijd werd ze gevolgd door Bo Kramer en Jayden Lampen. Daar wist halverwege de wedstrijd Adelaar renster Imke Menting naar toe te rijden en met z’n drieën gingen ze in de achtervolging. Toch bleek Nicole wederom de sterkste en won met grote overmacht.
Bij de laatste wedstrijd was het tijd voor de benjamins. Hier werd de groep al snel uitgerekt tot kleine groepjes. Met een kopgroep van vijf was de slag al snel geslagen. Toch was het niet voldoende voor Sara Pols, Hugo Cappon en Lisa Brouwer. Ze reden weg bij de anderen en konden zo naar de finish rijden voor een mooie eindsprint. Daarbij ging Sara als eerste over de finish.
Deze uitvoering van de Ronde van Gelderland was wederom een geslaagd evenement. Door de vele vrijwilligers, politie , motards en EHBO kon de wedstrijd op een veilige manier verreden worden. Ook met de komst van een aantal mooie sponsoren, zoals hoofdsponsor BAM Infra, is het evenement ook voor de komende jaren veiliggsteld.