MADT Junioren strijden op het hoogste niveau in GP Soligno (IT)
Op 19 en 20 juni reden onze Junioren van het Merida Adelaar Development Team hun eerste wedstrijd van het seizoen. De opening was al direct een stevige: Een ploegentijdrit van 17,5 km en een klassieker van 135 km op UCI 1.1. niveau op de uitlopers van de Dolomieten. We konden een vijftal sterke renners van het MADT selecteren voor deze wedstrijd: Stijn Hezeman, Marvin Peters, Mick Nijveld, Justus Willemsen en Timo Vlagsma. Zeker voor Timo was het spannend weekend, zijn eerste wedstrijd op dit niveau en direct al tegen de wereldtop!
De tijdrit moest verreden worden met conventionele fietsen, maar dat was gezien de vele hoogtemeters niet een groot nadeel. Van het damesteam konden we de oortjes lenen, waardoor de communicatie tussen de volgauto en de renners een stuk beter was dan we gewend waren. De jongens gingen snel van start, wat ze aardig opbrak op de eerste klim. Nog voor de helft van de wedstrijd leek de groep uit elkaar te vallen, maar door te temporiseren konden ze na de klim het ritme weer terugvinden. 
Tot een kilometer voor de finish bleef de groep bij elkaar en met een sterke eindsprint wisten ze een plek te veroveren in het middenveld. Op dit niveau is dat een prima prestatie, waarbij met name de sterke teamgeest opviel.
Op zondag stond de Trofeo Guido Dorigo op het programma. Een wedstrijd waarin alleen de grootste renners op het podium hebben gestaan. Zo werd zelfs Pogacar daar een paar jaar geleden nog 3e. Een wedstrijd over 135 km. met 9 steile beklimmingen, waaronder de Ca del Poggio, een klim van 3 km met een gemiddeld stijgingspercentage van 15% met pieken tot 19%! Een klim die een paar jaar geleden onderdeel was van een individuele klimtijdrit in de Giro.
Tijdens deze wedstrijd bleek dat onze renners toch nog wel een stap moeten zetten. Halverwege de wedstrijd hadden we nog maar 1 renner in koers, maar, toen was inmiddels de helft van het peloton al afgestapt. Alleen Marvin Peters leek de wedstrijd uit te rijden en kon op een haar na niet aanhaken in de beslissende demarrage op de Ca del Poggio. Zo’n 20 renners reden weg en vanuit die groep wisten de belg Cian Uijtdenbroeks (Auto Eder/Bora) en fransman Gregoire Romain (AG2R) een voorsprong te nemen van maar liefst 9 minuten op de kopgroep. Het gevolg was dat het peloton met Marvin op een dusdanige achterstand werd gezet dat ze in de laatste ronde uit koers werden genomen. Deze zege was uiteindelijk voor Romain.
Al met al een mooi een leerzaam weekend, waarin zowel onze renners als staf nog meer motivatie gekregen heeft om een volgende stap met het MADT te zetten.